「周期律」3

周期律の21編のどれもがそれぞれに面白い。
最初の「アルゴン」は著者のルーツにまつわる、
さまざまなユダヤ人、その言葉や文化が色々披露される。
化学者として塗料会社で仕事をしていた頃の、
実話をもとにしたものもあれば、
まったくの創作の、
時代も場所も不明のファンタジーのような物語もある。
ともかくバリエーションが豊富で、
その並べ方もよく練られており絶妙にうまいと思う。

あまりにも登場人物が印象的で忘れがたいのは、
「鉄」である。
これはトリノの大学で学んでいた頃の話。
どの一遍も繰り返しになるが素晴らしいのだが、
鉄の中には非常に重要な記述も多い。
サンドロという学友が出てくる。
学生の中で極端にユニークで孤立している存在。
ピエモンテの貧しい山の中の出身。
彼は頭脳明晰であったので、地元の期待を受け、
進学していたが、夏の間は羊飼いであった。
本物の羊飼いである。
須賀敦子さんの本に、
山から下りてきたばかりの羊飼いと出会うシーンがあったが、
その独特な雰囲気は神秘的ですらあった。
これほど古くからあり、
イエスの誕生のストーリーにも出てくるし、
変わらない職業が他にあるだろうか。
リーダーとして羊を導き、
長い時間を羊とともに野外で過ごす。
いわばかなりの程度、羊である。
サンドロは身なりから話し方から何から、まさに古典的な、
羊飼いのメンタリティをもったまま、
大学で化学を学んでいたのである。

著者は山登りが好きである。
これを読んで、山の楽しみを教えたのが、
このサンドロであったと知る。
楽しみとは言えかなり激しい山登りで、
生易しいものではないけど。
体も心も恐ろしいほど頑健で、
何者にも負けそうにない彼であったが、
ファシスト党に捉えられ、脱走を試み、
後頭部を撃たれて死ぬ。
ファシストが埋葬を禁じたため、
サンドロの遺体は街の通りに長く放置された。

戦争というのは本当にもったいない事しかしない。
サンドロのような人はいったいどんな人生を送っただろう。
今でなければいつ、の中で、
ロシアの平原で、
遠くから沸き起こる羊飼いの歌を聞くシーンがある。
ここが私はすごく好きだったんだけど、
この時プリーモ・レーヴィは、
サンドロの事を思い出していたにちがいない。
そうに決まっている。