「王のしるし」2

サトクリフの物語の時代は、
古いブリテンにローマの軍隊が駐留している。
だから出てくる人たちのバリエーションがハンパない。
ブリテンの中にも浅黒い黒い髪の小さい人や、
赤毛の大柄の人、それにローマからの多様な人たち。
海の向こうから襲ってくるサクソン人は肌が白く金髪である。
その他に中東方面からの人たちも出てくる。
また、それらの混血。
外見だけでも多種多様である。
シリア人、エジプト人などの言葉も出てくる。

シリアは今大変な目にあっていて、
国民の多くが難民になり、国が崩壊しかかっているが、
この地球上で最も早く文明が芽生えた場所の一つである。
ヨロッパの白人は、自らの文明のルーツを、
ギリシャ、ローマと言いたいわけであるが、
やはりチグリスユーフラテスがあるわけで、
トルコやシリア、エジプトなどは、ローマ帝国の時代も、
立派な学校もある学問の中心であったし、
地中海、シルクロードの要で、
様々な文化、物が集まる場所であった。
そういう場所の人たちは多分知識や最先端のものを持って、
非常に広範囲に移動していたのだろう。

王のしるしの主要な登場人物のシノックは、
ブリテンの古い氏族の母とローマ人の間にできた混血である。
彼の仕事は馬商人。
今でもそうなんだと思うけど、
アラビア馬は早いんで有名で、
皆が欲しがる商品であったらしい。
こういう商人は驚くほど広範囲を移動しながら、
商品である馬と、ついでに馬に積めるほどの綺麗ないいものを、
ちょいと乗せて商売していたらしい。

現在のアングロサクソンが猛威をふるって、
アラブ世界を粉々にする状態に比べると、
いくぶんかは多文化共生的な時代であったかもしれない。
当時も差別や争いはいくらもあったが。