「日本の枯葉剤」4

枯葉剤に行きます。

ここは結構入り組んでいてわかりにくいので、

少し整理します。

枯葉剤とはどういう物か、ベトナムでの使われ方、

生産に関して、副産物の処理とその後の在庫の処理についてなど。

枯葉剤というのは、

もともとは農業用に開発された除草剤である。

第二次大戦中の1941年に、イギリスのICI(帝国化学工業)

によって優秀な除草効果が見出された。

そして兵器としての使い方を思いついた人たちがいた。

1945年秋に西日本で、

世界初の枯れ葉剤作戦が実施される計画だったが、

米軍は原爆を優先させたという経緯がある。

ベトナムでの米空軍による枯葉作戦は、

1961年に始まり、1965年以降、散布面積、散布量ともに激増する。

1971年まで休みなく続けられた。

枯葉剤と呼ばれる物には数種類ある。

容器の色分けが名前になっています。

オレンジ剤、245Tと24Dの混合物

ホワイト剤、24Dとピクロラム

ブルー剤、カコジル酸

森林の破壊の手順。

一回目、葉を枯らす。オレンジ剤かホワイト剤。

二回目、幹や枝を枯らす。同じ薬剤。

三回目、根を枯らす。ブルー剤。

これに引き続いてナパーム弾(焼夷弾)ガソリンの投下で、

完璧に不毛の地となる。

(ナパーム弾については後でまた書く)

米国防省の発表によると、

ベトナム戦争中に使われた枯れ葉剤の総量は、

6665万リットル(1758万ガロン＝9万トン)

全米化学アカデミーの発表ではこれより100万ガロン多い。

最初は穀物の破壊、森林の破壊を目的としていたが、

途中から人的被害を最大にする改善を施している。

作戦に関しては、

できるだけアメリカが関与していることを隠すため、

「航空機には南ベトナムのマーク、南ベトナム軍将校が乗り込む」

など細かい偽装がマクナマラ国防長官によって語られている。

散布部隊の志願兵は、次のような条件で募集された。

「民間人の服を着て米空軍の標識のない飛行機に乗り、

捕虜になっても米政府は関知しない」